Om ingen kan bevisa att Gud existerar, hur kan Gud kan vara den ultimata myndigheten? När de händelser som skulle kunna kallas "gudomlig vedergällning" faller lika mycket på det "onda" och "oskyldiga" det förefaller som den enda myndighet "Gud" är fatwan, inkvisitionen och brännas på bål. "Force majeure" regna urskillningslöst på människor. Teologer plocka russinen och memorialize fallen stöder deras uppfattning och undertrycka fall där oskyldiga drabbas av svavel eller den elaka killen blir framöver.

Typsnittet på moral kommer från en framgångsrik mänskliga arten. Det som fungerar för ett samhälle är bra. Vad är dåligt för det mänskliga samhället är i det långa loppet, utrotas av både genomet och samhälle. En fast (över tiotals generationer) moral är inte mer än en fabel. Reglerna för acceptabelt beteende (moral) i medeltiden är vitt skilda från moderna västerländska samhället. Huckleberry Finn trodde att han skulle hamna i helvetet eftersom han hjälpte slaven Jim fly. Barnamord var lösningen till deformitet 100 år sedan i Oceanien. Jesus korsfästes för att han eftersom han påstod sig vara Guds Son. Det är inte längre tillåtet för katolska präster antasta barn.

Så mycket för regler: Kanske ännu viktigare, är altruism en egenskap som har valts ut av det naturliga urvalet. Det betyder inte att karaktärsdraget är universell, men att det är förhärskande i populationen. Dess värde kommer från samhällelig nytta. Samhällen brukar belöna altruism och skyr sociopathy i sina medlemmar. Jag vet att det finns forskare som argumenterar mot grupp urval, men det finns tillräckligt med bevis för det att det bör vara tillåtet som en arbetshypotes

Religion och det övernaturliga har spelat in några regler för beteende (moral) som är klart ont. (Slaveri, sexuellt slaveri, etnisk rensning, uppsåt att begå filicide (människooffer till en son), dödande av krigsfångar - bara i Bibeln - vi kan hitta mycket mer i Koranen och Talmud, och det är bara de abrahamitiska religionerna) .

Religionen har låtit många av de värsta ondska på världen (9-11, katarerna, Kosovo, Sikh pogromer, det trettioåriga kriget, korstågen, Witch bränning, inkvisitionen, det libanesiska inbördeskriget, de irländska Troubles osv) alla eftersom "Gud sade till dem att göra det!" har det faktum att nazisterna och KKK är kristna organisationer varit förtryckta.

När ett samhälle visar barnen de acceptabla uppföranderegler för sina medlemmar - det är där moralen kommer ifrån. Några gamla böcker tjänar bara som rekvisita och motiveringar för föräldrar och ledare som är ovilliga att ta arbetet med att söka reda på vad som är viktigt för dem själva. Bilning till en tradition är lättare än rationell analys. Tradition ger en stabilitet som dämpar plötsliga förändringar som kan få oönskade konsekvenser. Tyvärr blir religionen förbenad - särskilt när den försöker att tillämpa tribal bronsåldern moral till global Information Age liv.

Religionen har ingen vägledning för moral bortom stammen, ingen vägledning för teknik som kan utplåna mänskligheten av jordklotet och ändra karaktären på vad det är att vara människa, som radikalt förlängd livslängd, kloning, cyborgs, genmodifiering, artificiellt liv, förbättrad medvetande, mänskliga handlingar som effekt hela världen, multinationella företag, monokultur mat, globala klimatförändringar, massförstörelsevapen.

Lika viktigt är religionen speciellt blinda på hur man interagerar moraliskt med människor och kännande djur som är väldigt annorlunda från oss själva. När omfattningen av en persons handlingar förlängdes aldrig längre än tio mil bronsåldern riktlinjer var OK. När presidenten kan blåsa Nordkorea eller Iran från jordens yta med en tryckknapp, behöver vi en översyn av moral - en som kan delas mellan alla folk. En som inte mord abortioners, sten våldtäktsoffer, utrota valar, hänga homosexuella, spränga Buddhor eller bränna häxor.

Michael Shermer, redaktör för Skeptic Magazine och en flitig bidragsgivare till Scientific American har producerat ett arbete som förklarar grunden för moral och etik på en vetenskaplig grund. Systemet med etik och definition av vad som är bra och vad som är ont har oftast tilldelats sfären av religionen. I forna tider, brottades gillar av Aristoteles och Socraties med detta ämne med endast preliminära resultat.

Religiösa folk säger att Gud upprättar rätt och fel, och tilldelar straff för dem som bryter mot Guds lag. Utgångspunkten är att utan Gud fastställande av reglerna, skulle mänskligheten falla i oordning med alla göra upp sina egna regler. Enligt denna uppfattning, reglerna är stela och etablerade under ledning av och uttalanden om Gud som den tolkas av ledarna för religionen.
Shermer motbevisar väl denna synpunkt, och gör en utmärkt fråga för hans Provisoriska etik och provisoriska moral. Dessa idéer bygger på flera insikter: Moral naturalism, en Evolved Moral Society, natur moraliska natur, Preliminär moral, Preliminär rätt och fel, provisoriska rättvisa och förädlande Evolutions etik. (Läs mer ...)

Trycket på unga människor att bli högpresterande är enorm. Endast den minsta fraktionen få tillgång till nycklarna till framgång i den akademiska världen och idrott. När en betydande del att göra "cut" har gjort det genom fusk, är vårt samhälle i fara.

När godkännande till de mest prestigefyllda högskolor är beroende av provresultat, och många av de sökande har subverted processen, då verkligen förtjänar exemplariska artister nekas tillträde om de inte också fuska. När etiska sökande utesluts eftersom deras ärliga resultat i tester inte kan matcha de som har svaren, vi väljer fuskare för ledande positioner i vårt samhälle.

När våra populära hjältar i idrottar regelbundet fångas in med hjälp av steroider, packade röda blodkroppar och andra förbjudna ämnen för att förbättra sina prestationer, sänder detta budskap till våra ungdomar som inte bara är det OK att fuska, men det är nödvändigt att göra så att lyckas.

När våra skoladministratörer och lärare system design för att stapla däck på standardiserade test som en del av No Child Left Behind program de satt en standard som tolererar liknande åtgärder på den del av sina elever.

(Läs mer ...)