CIDADE DO VATICANO, quinta-feira Santa - Assistindo os peregrinos chegam para a Semana Santa, a fila através dos detectores de metal nas extremidades dos braços da Praça de São Pedro, sinto-me como um adolescente assistindo a pequena linha de crianças para o Papai Noel. É notável a forma como estamos dispostos a deixar de lado o mito de doce de Papai Noel, para a realidade de que ele é o amor certo de nossos pais que oferecem presentes e bom ânimo, mas o mito da religião se agarra com a maioria de nós até a morte.

Assim, muitos são incapazes de abandonar o mito da religião - talvez os riscos são muito altos, ou ao contrário do mito de Papai Noel, nossos pais acreditavam que suas vidas inteiras. Nós, como uma corrida, precisamos reconhecer que a recompensa que podemos desfrutar de molas não de alguma entidade sobrenatural, mas da nossa espaçonave Terra. Nós somos simplesmente uma parte orgânica dele. O valor de nossas vidas depende de quão bom um inquilino que somos: A nossa contribuição para a sociedade humana, a boa administração da Terra, e para a posteridade são todas as medidas desse arrendamento.

A religião serve para unificar um grupo. A divindade definir as regras para a vida, e todos no grupo reconhece que, após ou quebrá-los tem conseqüências - multiplicado pelo conceito de vida após a morte eterna. O problema com isto é que a religião faz com que um nós / eles a organização do pensamento. Por exemplo, os Dez Mandamentos foram entendidas como regras de comportamento entre as tribos de Israel, e não tinha força em relação a outras tribos. Foi bom para o estupro ou saque dos filisteus.

Religião ossifica regras. Levítico realizou as melhores regras conhecidas no momento para Homem da Idade do Bronze. Não comer animais com cascos fendidos, você receberá triquinose, você é impuro até o anoitecer se você lidar com atropelamentos, já que você não tem "toalhetes desinfectantes", dois homens não devem se deitou com uma mulher, não saberemos o pai, etc . Estes fizeram excelente senso no momento e lugar. O problema é que não há nenhum mecanismo para a edição de adicionar novos guias e remover aqueles ou aquelas irrelevantes cuja finalidade não é mais válida, como "ir adiante e se multiplicar", quando já fizemos isso e população da Terra está em expansão.

Mesmo quando a religião vem de uma única fonte, como as religiões abraâmicas, não despertam diferenças que não apenas os povos separados, mas causar grandes conflitos e derramamento de sangue. Muçulmano, o judaísmo eo cristianismo todos compartilham as mesmas raízes, mas tenho visto terrível derramamento de sangue em nome de Deus. As Cruzadas, a Inquisição, as conquistas califado, as guerras otomanas, as guerras papais todos foram conduzidos pela religião. Conflitos recentes, como a que existe entre Israel e os palestinos, os problemas irlandeses e Sérvia vs Bósnia e Herzegovina, o Kosovo e são accionados pela religião também. Mesmo dentro de uma única fé xiita contra sunitas, o catolicismo contra o protestantismo lutas de poder dividir os povos.

Com a morte na minha família só ontem à noite, eu vejo como o mito da "vida após a morte" tem uma reivindicação poderosa em nossas crenças. Não é apenas os pacotes de brinquedos que estamos a falar, mas a continuação de "Meness" contidas em nosso senciência após a morte está em jogo. Esta é uma pergunta poderosa.

Não nos rendemos senciência diariamente no sono? Como é a sensibilidade para retornar após a morte, se ele foi perdido na demência da doença de Alzheimer? Será que nós não deixar pedaços de nós mesmos em tudo que fazemos, especialmente tudo o que ensinar? Não são os meus pensamentos emprestado por todos os que lêem estas palavras? Não é a soma de uma vida a totalidade do que essa pessoa tenha feito, e seu efeito sobre o mundo ea humanidade? Talvez este seja o verdadeiro significado do julgamento final, e não alguns de pé diante de um Deus, mas simplesmente uma compreensão clara do que correspondam.

Nenhuma promessa de dançar com os anjos diante de Deus reina comigo. É inconcebível para mim que muitas pessoas têm esse mito firmemente baseado apenas em wishful thinking e alguns versos em um livro de sustentá-la. Suponho que o mesmo poderia ser dito sobre as esferas celestes de Ptolomeu, mas as pessoas acreditaram por anos depois de Copérnico e Galileo mostrou-lhes para ser falsa.

Eu por exemplo, estou contente com a idéia de que a minha sensibilidade, que eu segurar mais preciosamente, provavelmente irá desaparecer a minha morte, ou antes. Eu medir o seu efeito pelo bom eu faço, e por minhas falhas, usando como medida a melhor informação sobre o "rumo certo" Eu posso encontrar. Isto, eu acredito que é um plano de vida bem sucedida e satisfatória, sans qualquer necessidade de interferência sobrenatural. Eu vou para o meu sono final, sabendo o bem eo mal eu realizei vai pesar a balança em quanto de que a vida foi bem utilizada e quanto desperdiçado. Essas escalas são minhas, e não de um ser sobrenatural, e livre de obsessão vai mostrar a verdade.