CITTA 'DEL VATICANO, Giovedi Santo - Guardando i pellegrini in arrivo per la Settimana Santa, in coda attraverso i metal detector alle estremità dei bracci di Piazza San Pietro, mi sento come un adolescente guardando la linea poco bambini per Babbo Natale. E 'notevole come siamo disposti a mettere da parte il mito dolce di Santa, per la realtà che è l'amore sicuro dei nostri genitori che offrono doni e allegria, ma il mito della religione si aggrappa con la maggior parte di noi, fino alla morte.

Tanti sono in grado di lanciare il mito della religione - forse la posta in gioco è troppo alta, o al contrario il mito di Santa, i nostri genitori credevano tutta la loro vita. Noi, come una gara, devono riconoscere che la bontà di cui godiamo non scaturisce da qualche entità soprannaturale, ma dalla nostra astronave Terra. Ci sono semplicemente una parte organica di esso. Il valore della nostra vita dipende dalla qualità di un inquilino siamo: Il nostro contributo alla società umana, alla buona amministrazione della Terra, e ai posteri sono tutte le misure di quella locazione.

La religione serve a unificare un gruppo. La divinità definire regole per la vita, e tutti in gruppo riconosce che, a seguito di rottura o di loro ha conseguenze - moltiplicato per il concetto di vita dopo la morte eterna. Il problema di questo è che la religione provoca un'organizzazione noi / loro di pensiero. Ad esempio, i Dieci Comandamenti sono stati intesi come regole di comportamento tra le tribù d'Israele, e non ha avuto la forza rispetto ad altre tribù. Era bello stupro o saccheggiare i Filistei.

Religione ossifica regole. Levitico tenuto le migliori regole note, al momento per l'uomo dell'età del bronzo. Non mangiare Cloven ungulati, si otterrà trichinosi; sei impuro fino a sera se gestire collisioni con animali, dal momento che non hanno "salviette igienizzanti"; due uomini non dovrebbero stabilire con una sola donna, non conosco il Padre; ecc . Questi aveva un senso eccellente al momento e nel luogo. Il problema è che non esiste un meccanismo per la modifica di aggiungere nuove guide e rimuovere quelli non pertinenti o quelli il cui scopo non è più valida, come "andate e moltiplicatevi" quando abbiamo già fatto e la popolazione della Terra è in pieno sviluppo.

Anche quando la religione viene da una singola fonte, come le fedi abramitiche, non suscitare le differenze che non solo i popoli separati, ma causa grandi lotte e spargimento di sangue. Musulmano, giudaismo e cristianesimo condividono le stesse radici, ma hanno visto terribile bagno di sangue in nome di Dio. Le Crociate, l'Inquisizione, le conquiste, le guerre Califfato ottomano, le guerre papali sono stati guidati tutti dalla religione. I recenti conflitti come quello tra Israele ei palestinesi, i problemi irlandesi, e la Serbia contro la Bosnia-Herzegovnia, e il Kosovo sono tutti guidati dalla religione pure. Anche all'interno di una sola fede sciita contro sunniti, cattolicesimo contro il protestantesimo le lotte di potere dividono i popoli.

Con la morte della mia famiglia solo ieri sera, vedo come il mito della "vita dopo la morte", in possesso di un potente rivendicazione sulle nostre convinzioni. Non solo è confezioni di giocattoli di cui stiamo parlando, ma la continuazione di "MEness" contenuto nella nostra sensibilità dopo la morte è in gioco. Questa è una domanda potente.

Non ci arrendiamo sensibilità quotidianamente nel sonno? Come è senziente di tornare dopo la morte se è stato perso nella demenza di Alzheimer? Non lasciamo pezzi di noi stessi in tutto ciò che facciamo, in particolare tutto ciò che insegna? Non sono i miei pensieri presi in prestito da tutti coloro che leggono queste parole? Non è la somma di una vita la totalità di ciò che la persona ha fatto, e il suo effetto sul mondo e l'umanità? Forse questo è il vero significato del giudizio finale, e non un po 'in piedi davanti a un dio, ma semplicemente una chiara comprensione di tale conteggio.

Nessuna promessa di ballare con gli angeli davanti a Dio regna con me. E 'inconcepibile per me che così tante persone tenere questo mito saldamente basata solo su un pio desiderio e alcuni versi in un libro sostiene. Suppongo che lo stesso si potrebbe dire di sfere celesti Tolomeo, eppure la gente li creduto per anni dopo Copernico e Galileo mostrò loro di essere false.

Per quanto mi riguarda, sono contento con l'idea che la mia sensibilità, che ho di più preziosamente, svanirà molto probabilmente alla mia morte o prima. Misuro il suo scopo il bene che faccio, e per i miei fallimenti, usando come misura le migliori informazioni sulla "strada giusta" che posso trovare. Questo, a mio avviso è un progetto di vita di successo e appagante, sans qualsiasi necessità di interferenza soprannaturale. Andrò a mio sonno finale conoscendo il bene e il male ho compiuto peserà la bilancia su quanto di quella vita è stato utilizzato bene e quanto sprecato. Tali scale sono miei, non di un essere soprannaturale, e senza ossessione mostrerà la verità.