Hvis ingen kan bevise, at Gud eksisterer, så hvordan kan Gud kan være den ultimative autoritet? Når de tildragelser, der kunne kaldes "Divine Retribution" falde ligeligt på "onde" og "uskyldige" fremgår det, at den eneste myndighed "Gud" er en fatwa, Inkvisitionen og afbrænding på bålet. "Force majeure" Regn i flæng på mennesker. Teologer kirsebær pick og memorialize de tilfælde, der støtter deres opfattelse og undertrykke de tilfælde, hvor uskyldige rammes af svovl eller den ubehagelige fyr får forude.

Skrifttypen på moral kommer fra et vellykket menneskeart. Hvad der virker for et samfund er god. Hvad er skidt for det menneskelige samfund er i det lange løb, udryddet af både genomet og samfundet. En fast (over ti generationer) moral er ikke mere end en fabel. Reglerne for acceptabel adfærd (moral) af middelalderen er vildt forskellige fra moderne vestlige samfund. Huckleberry Finn troede, han ville gå til helvede, fordi han hjalp slave Jim undslippe. Barnemord var løsningen på deformitet 100 år siden i Oceanien. Jesus blev korsfæstet, fordi han, fordi han hævdede at være Guds Søn. Det er ikke længere tilladt for katolske præster at forulempe børn.

Så meget for regler: Måske mere vigtigt, altruisme er et træk, som er blevet udvalgt ved naturlig udvælgelse. Det betyder ikke, at trækket er universelt, men at det er udbredt i befolkningen. Dens værdi kommer fra societial fordel. Samfundene vil normalt belønne altruisme og sky sociopati i sine medlemmer. Jeg ved, at der er forskere, der argumenterer imod gruppe udvælgelse, men der er nok beviser for, at det skal være tilladt som en arbejdshypotese

Religion og det overnaturlige har indspillet nogle regler for adfærd (moral), der er klart onde. (Slaveri, seksuelt slaveri, etnisk udrensning, hensigt at begå filicide (menneskeofring af en søn), drab af krigsfanger - bare i Bibelen - vi kan finde mange flere i Koranen og Talmud, og det er kun de Abrahams religioner) .

Religion har igangsat mange af de værste onder på verdensmarkedet (9-11, katharerne, Kosovo, Sikh pogromer, Trediveårskrigen, korstogene, Witch brændende, Inkvisitionen, den libanesiske borgerkrig, irske Troubles osv.) alle fordi "Gud sagde til dem, at gøre det!" Det faktum, at nazisterne og KKK er kristne organisationer er blevet undertrykt.

Når et samfund viser børnene de acceptable regler for adfærd for sine medlemmer - det er hvor moral kommer fra. Nogle gamle bøger tjener kun som rekvisitter og begrundelser for forældre og ledere, der er villige til at tage bestræbelserne på at søge ud, hvad der er vigtigt for dem selv. Udhugge til en tradition er nemmere end rationel analyse. Tradition bringer en stabilitet, der dæmper ud pludselige ændringer, som kan have utilsigtede konsekvenser. Desværre, religion bliver forbenet - især når den forsøger at anvende stammeledere bronzealderens moral til global Information Age liv.

Religion har ingen guidance for moral uden for stammen, ingen vejledning til teknologier, der kan udslette menneskeheden fra hele kloden og ændre karakteren af, hvad det er at være menneske, som radikalt udvidet levetid, kloning, cyborgs, genetiske modifikation, kunstigt liv, forbedret bevidsthed, menneskelige handlinger, som påvirker hele verden, multinationale selskaber, monokultur mad, globale klimaændringer, masseødelæggelsesvåben.

Lige så vigtigt, Religion er især blind på, hvordan man omgås moralsk med mennesker og følende dyr, der er meget forskellige fra os selv. Når omfanget af en persons handlinger aldrig forlænges ud over mil bronzealderhøje retningslinjer var OK. Når præsidenten kan blæse Nordkorea eller Iran fra jordens overflade med en trykknap, vi har brug for en revision af moral - en, der kan deles mellem alle folkeslag. En, der ikke mord abortioners, sten voldtægtsofre, udrydde hvaler, hænge homoseksuelle, sprænge Buddhaer eller brændes hekse.

Michael Shermer, redaktør af Skeptic Magazine og en hyppig bidragyder til Scientific American har produceret et værk, der forklarer grundlag af moral og etik på et videnskabeligt grundlag. Systemet med etik og definition af, hvad der er godt og hvad der er ondt er sædvanligvis blevet tildelt realm af religion. I oldtiden, brødes folk som Aristoteles og Socraties med dette emne med kun foreløbige resultater.

Religiøs folk fortæller os, at Gud etablerer rigtigt og forkert, og tildeler straf til dem, der bryder Guds lov. Udgangspunktet er, at uden Gud om reglerne, ville menneskeheden falde i uorden hvor alle yder deres egne regler. Ifølge denne opfattelse er de regler, stive og etableret under myndighed og udtalelser om Gud som fortolket af lederne af religion.
Shermer forsvarligt tilbageviser dette synspunkt, og gør en fremragende sag for hans Foreløbige Etik og Foreløbig moral. Disse idéer er baseret på flere indsigter: Moralsk naturalisme, en Evolved Moralsk Society, Nature of Moral Nature, Foreløbig Moral, Foreløbig rigtigt og forkert, Foreløbig retfærdighed, og forædlende Evolutionær Etik. (mere ...)

Jimmy Carter er et eksempel på en mand, der efter endt job, der ville blive betragtet som slutstenen på en politisk karriere, har gået på at gøre store ting. Han har gjort mere gennem hans Carter Center og personlige indsats for at bringe demokrati og menneskerettigheder i forgrunden end måske nogen anden enkeltperson. Hans støtte til Habitat for Humanity og andre værdifulde græsrødder - op af skoene programmer har gjort mere for at hjælpe kæmper familier end de fleste gigantiske offentlige projekter.

Hans bog, Vores Truede Værdier: Amerikas moralske krise, undersøger ændringer, der er indtruffet i det amerikanske liv, der er meget bekymrende. Nogle af vores mainstream religioner er blevet kapret af "ledere" med en uhellig dagsorden. Amerika er blevet splittet over spørgsmål, der er moralsk ligegyldig, mens spørgsmål, der er afgørende for den moralske sundhed i vores land står uden opmærksomhed. Vores Truede værdier undersøger netop det.

(Mere ...)